Pour Jean Baubérot, la laïcité, dans sa diachronie, conjugue trois principes fondamentaux : « le respect de la liberté de conscience et de culte ; la lutte contre toute domination de la religion sur l’État et sur la société civile ; l’égalité des religions et des convictions, les “convictions” incluant le droit de ne pas croire. »
Dans Les formes élémentaires de la vie religieuse, le sociologue Émile Durkheim rappelle que « le fait religieux est fondamentalement un fait social. […] Le fait religieux […] affecte, sous des formes diverses, la totalité de l’existence sociale ».
