Alors que les inégalités sociales paraissaient inscrites dans l’ordre stable des classes et de leurs conflits, les clivages et les inégalités ne cessent aujourd’hui de se multiplier, et chaque individu est comme traversé par plusieurs d’entre elles. Dans le vaste ensemble qui englobe tous ceux qui ne sont ni au sommet ni au bas de la hiérarchie sociale, les clivages ne se superposent plus de façon aussi nette, aussi tranchée que naguère, alors que la position dans le système des classes semblait agréger toutes les inégalités d’un coup.
Il ne s’agit pas là d’une vaste classe moyenne à laquelle disent pourtant appartenir la majorité des individus, mais d’un monde fractionné selon une multitude de critères et de dimensions.
