L’histoire de John Sato, néo-zélandais de 95 ans, mobilisé contre les préjugés racistes

« Je m’appelle John Edward Henry Sato. J’ai 95 ans. Comment suis-je arrivé ici ? Eh bien, on m’a dit que c’est une cigogne qui m’a amené. Ma mère est née en Écosse et mon père au Japon. Ils ont tous les deux participé à la Première Guerre mondiale. Ma mère était infirmière et mon père était dans la marine japonaise. Ils ont fini par s’installer en Nouvelle-Zélande.

Je me rappelle que quand j’étais petit, les enfants issus de parents de races différentes étaient appelés des « sang-mêlé », et j’ai entendu des gens utiliser le terme « daegos » [un terme péjoratif désignant les immigrants italiens] pour parler des personnes ayant des origines italiennes. Mais je n’ai jamais entendu de méchancetés à mon sujet.

J’ai été un enfant maladif, très asthmatique, mais cela ne m’a jamais dissuadé d’aller à l’école. J’adorais l’école. Quand j’ai eu 14 ou 15 ans, j’ai étudié les religions comparées. Je voulais découvrir ce qui était à la source de tout cela. Les gens se font une fausse idée de la religion ; s’ils ne comprennent pas quelque chose, très souvent cela leur fait peur.