Il est né en 776 après J.-C. dans la ville de Bassorah, au sud de l’Irak, à l’époque où le mouvement Mutazilah, une école de pensée théologique qui prônait l’exercice de la raison humaine, gagnait du terrain dans la région. C’était le sommet de la domination abbasside.
Des travaux de savants ont été traduits du grec à l’arabe et de puissants débats sur la religion, la science et la philosophie ont eu lieu à Bassorah, façonnant l’esprit d’Al-Jahiz et l’aidant à formuler ses idées.
