Victor Hugo s’éleva vigoureusement contre la loi Falloux, qui livrait l’enseignement aux cléricaux (1). Dans son célèbre discours du 14 janvier 1850 (il développera son argumentation le lendemain (2), il rappelle les principes du laïcisme : droit à l’instruction gratuite à tous les degrés, instruction obligatoire, instruction laïque à l’abri de toutes influences dogmatiques, autoritaires. Victor Hugo n’a eu de cesse de dénoncer ce parti qui s’imagine «que la société sera sauvée parce qu’il aura combiné, pour la défendre, les hypocrisies sociales avec les résistances matérielles, et qu’il aura mis un jésuite partout où il n’y a pas un gendarme».
Discours de Victor HUGO du 14 janvier 1850 lors de la discussion de la loi Falloux.
