Selon l’organisation internationale Global Witness [fr], le Brésil occupe la première place dans le classement des pays qui tuent le plus de défenseurs des droits de l’homme, des droits sociaux et environnementaux dans le monde. Les données les plus récentes, de 2017, indiquent 57 morts [pour le Brésil], devant les Philippines (48) et la Colombie (24).
Des personnages historiques comme Chico Mendes [fr], Dorothy Stang [fr], Nilce de Souza [fr], la Nicinha, et Marielle Franco [fr] et Moa do Katendê [fr] en sont des exemples récents.
