L’histoire de l’esclavage s’écrit grâce à l’archéologie

Le relief de l’île française de La Réunion offrait aux marrons, les esclaves en fuite, un terrain propice pour échapper à leurs maîtres. Dans une petite vallée, quasiment inaccessible, du cirque de Cilaos, on a ainsi trouvé les restes de deux abris, fouillés en 2011 et en 2012. « Occupé au début du XIXe siècle, ce refuge secret servait aussi de halte de chasse : une parfaite connaissance de l’île permettait aux marrons d’échapper à la traque incessante des ‘chasseurs de nègres’ en vivant de chasse et de cueillette », explique le document de présentation de l’« archéocapsule ». Cette rare découverte contribue ainsi à reconstituer leurs dures conditions de vie.