Après avoir pu fuir l’Ukraine, en proie à l’invasion russe depuis le 24 février, plusieurs milliers d’étudiants marocains sont confrontés à un nouveau problème. Ils sont dans l’attente de leurs études universitaires, alors que certains étaient censés être diplômés dans quelques mois.
La communauté des étudiants marocains est l’une des plus importantes parmi les étudiants universitaires étrangers en Ukraine. C’est le deuxième contingent d’étudiants internationaux après les Indiens. Elle compte environ 8 000 jeunes, étudiant principalement la médecine, la pharmacie et le génie civil dans des villes telles que Kiev, Odessa et Kharkov, selon les données 2020 du ministère ukrainien de l’éducation.
Un investissement majeur
Attirés par des conditions d’admission plus souples et des coûts moins élevés, de nombreux étudiants marrocains ont choisi l’Ukraine. C’est le cas de Ranya Oukarfi, étudiante en médecine : « Au Maroc, l’examen d’entrée est très sélectif », rapporte-t-elle. « L’Ukraine était aussi une destination populaire en raison du coût abordable des études, de la facilité d’obtention d’un visa et parce que ses diplômes sont reconnus au Maroc », explique Siham Miftah, directrice de l’agence La Factory, qui accompagne les étudiants marocains dans leur mobilité internationale.
Soukaina, étudiante en quatrième année de pharmacie à l’université de médecine de Luhansk, dans l’extrême sud-est de l’Ukraine, raconte au quotidien Yabiladi : « Ma mère a mobilisé tous les moyens possibles pour être sûre que je ferai mes études dans de bonnes conditions ; mon mari m’aide considérablement pour que je ne sois pas obligée de travailler et d’étudier en même temps ; je suis dans l’avant-dernière année de mon cursus et je ne veux pas céder à l’idée que dans la dernière ligne droite pour mon diplôme, je ne pourrais pas faire le métier dont je rêvais et pour lequel mes proches m’ont soutenue moralement et financièrement pendant cinq ans », regrette-t-elle.
« Nous sommes dans l’obscurité »
Avec l’avancée de la guerre, ces étudiants perdent tout espoir de terminer leur cursus universitaire en Ukraine. Pour beaucoup, après le « choc », leur avenir est désormais la principale question. Sur les réseaux sociaux, d’autres étudiants disent être devenus dépressifs, considérant le nombre d’années passées en Ukraine sans pouvoir terminer leurs études, mais aussi les sacrifices de leurs parents.
Sara El Kandoussi, une étudiante de 26 ans en sixième année de médecine générale à l’université de Zaporijia, qui loge chez une amie en Espagne, ne sait pas quoi faire ni où aller : « Nous sommes dans l’incertitude. Si je retourne au Maroc, quelles solutions me seront proposées ? Les universités européennes nous ouvriront-elles leurs portes ? Pouvons-nous espérer terminer nos études en Ukraine si la guerre s’arrête bientôt ?
« Dites-moi, pourquoi voulez-vous que je retourne au Maroc sans aucun revenu et sans aucune chance de terminer mes études ? », a déclaré à Hespress K.M., un étudiant marocain en mathématiques appliquées dont le père retraité n’a que 1600 DH (150 euros) comme revenu. En Ukraine, K.M. et d’autres étudiants marocains travaillent pour financer leurs études supérieures.
L’espoir de poursuivre ses études en Europe
Il fait partie d’un groupe d’étudiants marocains qui ont préféré rester en Europe plutôt que de retourner au royaume : « Pourquoi retourner au Maroc, ici (en Allemagne) nous vivrons dans de meilleures conditions. Nous préférons affronter l’inconnu en Europe plutôt qu’au Maroc », a déclaré l’étudiant.
Mohamed El Basri, en quatrième année de médecine vétérinaire à Kharkiv et actuellement réfugié à Paris, cherche lui aussi une université européenne prête à l’accueillir. « N’importe où », dit-il, « et même si cela signifie répéter une année de formation linguistique. Mon objectif est de poursuivre mes études aux normes européennes. » Selon lui, de nombreux étudiants marocains sont dans sa situation : « Mais pour l’instant, je ne connais personne qui a obtenu une place ».
« Il n’est jamais facile de résider dans un pays que l’on ne connaît pas beaucoup, compte tenu de l’absence de ressources matérielles suffisantes et de l’absence d’amis ou de famille pouvant vous recevoir », explique-t-il. Mais lui et son groupe ne cèdent pas au désespoir. Ils ont l’intention de rester en Europe.
Sara, quant à elle, a tenté sa chance dans des universités espagnoles, françaises et allemandes. On lui a répondu que la situation était « en étude ». « J’essaie aussi de voir si mon université a des partenariats avec des universités européennes », dit-elle. « Mais il est difficile de se projeter. Tout a été chamboulé si vite… Nous avons surtout besoin de nous reposer, de digérer ce qui nous arrive, afin de prendre les bonnes décisions. »
Bien que ces étudiants internationaux ne soient pas couverts par la « protection temporaire » de l’Union européenne pour les réfugiés ukrainiens, des appels sont lancés pour que tous les étudiants ukrainiens, quelle que soit leur nationalité, soient accueillis dans les universités européennes. C’est ce que préconisent le Groupe de Coimbra, un réseau d’universités européennes, et des organisations comme le Conseil présidentiel pour l’Afrique et la Coopération des associations africaines pour l’éducation, en France.
