Représentation du Prophète Mohammed dans un manuscrit ottoman du 17ème siècle.
Dans un livre sur « Le Prophète de l’islam en images : un sujet tabou ? » (Bayard, 2013), François Boespflug exhume une série de vingt représentations du Prophète Mohammed provenant de différents pays (Iran, Afghanistan, Turquie, etc.) montrant que, pendant des siècles, il a été représenté dans des manuscrits, tantôt dévoilé, tantôt recouvert d’un voile, tantôt encore nimbé.
Un tabou progressif
En réalité, ce sont les savants et les autorités religieuses qui ont, pour mieux contrôler la communauté et légitimer leurs pouvoirs et influences, fait de la représentation du Prophète un tabou. Des courants fondamentalistes (le wahabbisme en particulier), à partir du 19ème siècle, ont accentué ce phénomène et, en se fondant sur des hadiths, fustigé toute forme de représentation du Prophète. Peu à peu, cette pratique s’est répandue, jusqu’à devenir une opinion courante, un stéréotype.
