Evoquant une « erreur dévastatrice », le pape a reconnu la responsabilité de certains membres de l’Eglise dans ce système dans lequel « les enfants ont subi des abus physiques et verbaux, psychologiques et spirituels ». Le souverain pontife a déploré que certains de ses membres aient « coopéré » à des politiques de « destruction culturelle ».
Des « blessures encore ouvertes »
Les paroles du pape, traduites en anglais, ont été accueillies par des applaudissements nourris. Au total, le souverain pontife a demandé « pardon » à trois reprises, « avec honte et clarté », lors de ce premier discours très attendu, prononcé en espagnol, sur le site de l’ancien pensionnat d’Ermineskin, en présence de nombreux survivants et membres des communautés autochtones.
« L’endroit où nous sommes maintenant fait résonner en moi un cri de douleur, un cri étouffé qui m’a accompagné ces derniers mois », a-t-il insisté, évoquant les « traumatismes » subis par des générations d’autochtones et les « blessures encore ouvertes ».
