Dans les quartiers populaires de la périphérie d’Athènes, Spiros Richard Hagabimana fait du porte-à-porte dans une campagne électorale qui pourrait le voir devenir le premier député noir de Grèce.
Article publié sur le site keepetalkinggrece.com le 16 05 2023
C’est un parcours remarquable pour Hagabimana, qui il y a à peine huit ans a été emprisonné dans son Burundi natal pour avoir refusé d’ouvrir le feu sur des manifestants antigouvernementaux en tant qu’officier haut gradé de la police nationale.
L’élection d’un député noir serait aussi une victoire historique dans un pays où les migrants occupent rarement des postes officiels et où, il y a moins de dix ans, le parti néonazi Aube dorée était la troisième force politique la plus populaire sur un agenda farouchement anti-immigrés.
Vêtu d’un costume et d’une cravate, Hagabimana arpente les rues de la circonscription qu’il conteste aux élections grecques du 21 mai, rencontrant les électeurs dans les marchés de producteurs et les cafés.
« J’ai une opinion sur le racisme« , a déclaré à Reuters Hagabimana, 54 ans, aujourd’hui haut responsable du ministère des Migrations et candidat du parti conservateur Nouvelle Démocratie.
« Le racisme ne peut être combattu uniquement avec des mots. Le racisme est combattu par des actions quotidiennes. Lorsque l’autre personne a peur de l’inconnu, vous devez lui donner l’occasion d’entrer en contact avec ce dont il a peur. »
2 candidats d’origine africaine, un premier député noir ?
Signe que la société grecque commence à changer, un autre candidat noir, Nikodimos-Maina Kinyua, le fondateur d’origine kényane d’ASANTE, une organisation non gouvernementale d’aide aux migrants, se présente également avec le parti de gauche SYRIZA à Athènes, bien qu’il soit considéré comme ayant moins de chance de devenir le premier député noir grec
Le quartier où Hagabimana dirige, qui comprend la ville pauvre de Perama et l’île de Salamina, juste à l’ouest d’Athènes, était un bastion de l’Aube dorée au plus fort de la crise économique grecque en 2015. « Aube Dorée » a ensuite implosé et ses dirigeants ont été emprisonnés pour crimes de haine en 2020.
Pour Hagabimana, cela signifiait que la Grèce avait tourné une page. « Les dirigeants de (Aube Dorée) étaient au parlement. Maintenant, ils sont en prison. J’ai confiance dans le peuple grec », a-t-il déclaré.
« J’aurais été fini »
Hagabimana est arrivé pour la première fois en Grèce en 1991 grâce à une bourse pour étudier à l’Académie navale.
Lorsqu’il a obtenu son diplôme en 1996, le Burundi a été secoué par un coup d’État militaire et il a été contraint de demander l’asile en Grèce. Il a étudié le droit et a rejoint l’aile jeunesse de la Nouvelle Démocratie.
En 2005, l’année où il a obtenu la citoyenneté grecque, la guerre civile de 12 ans au Burundi a pris fin et Hagabimana a décidé de revenir pour aider les efforts de maintien de la paix avec les Nations Unies.
Une décennie plus tard, le pays était en proie à des protestations contre un troisième mandat présidentiel. Hagabimana, alors officier de la police nationale, a refusé l’ordre de réprimer les manifestants et a été emprisonné et battu, a-t-il déclaré.
Se souvenant d’une nuit en prison, il a déclaré : « Je savais que s’ils me frappaient sur la tête, j’aurais été fini. »
Alors qu’il était en prison, un ami avocat à Athènes a lancé une campagne internationale pour sa libération. Il est retourné à Athènes en 2016, avec l’aide des autorités grecques.
L’agenda de Hagabimana est axé sur les affaires, mais il espère également inspirer aux migrants « qu’ils peuvent être des membres égaux de la société… et que tout ce que j’ai accompli, ils peuvent faire plus ».
La couleur de sa peau ne devrait pas être au centre des préoccupations, a-t-il déclaré.
« Il est plus important pour moi d’être un citoyen grec par choix. » [ Reuters ]
