Violence aux frontières. Des demandeurs d’asile battus et agressés sexuellement avant d’être expulsés illégalement, selon le Border Violence Monitoring Network
article par Jennifer Rankin publié sur le site theguerdian.com , le 8 12 2022
Des milliers de migrants et de demandeurs d’asile sont confrontés à « une hausse sans précédent de la violence aux frontières de l’UE » , notamment des passages à tabac, des déshabillages forcés et des agressions sexuelles, selon un rapport exposant des milliers d’expulsions illégales présumées dans des détails poignants.
Les militants ont interrogé 733 personnes tentant de rejoindre l’Europe en 2021 et 2022, qui ont livré le témoignage macabre de refoulements collectifs ayant touché plus de 16 000 autres personnes. L’ouvrage met à jour l’édition 2020 du Black Book of Pushbacks, offrant une compilation totale de 1 633 individus racontant des expulsions illégales touchant près de 25 000 personnes depuis 2017.
Le dossier est imprégné de misère et de désespoir, racontant des passages à tabac aux mains de la police et des détentions dans des cellules insalubres et surpeuplées, tandis que les demandes de demande d’asile sont ignorées ou moquées. En 2021, seuls 5 % des personnes interrogées ont déclaré ne pas avoir subi ou été témoins d’une « force excessive » lors de leur expulsion d’Europe.
Le dossier de 3 173 pages a été compilé par le Border Violence Monitoring Network, une coalition d’ONG qui a rassemblé des témoignages provenant de 15 pays situés le long de la frontière extérieure de l’UE, dont la Pologne, la Grèce, la Croatie et des États non membres de l’UE situés dans les Balkans occidentaux, tels que la Serbie, la Macédoine du Nord et l’Albanie.
Pendant la pandémie de coronavirus, « personne n’était là pour documenter ce qui est devenu une augmentation sans précédent de la violence la plus brutale contre les personnes en déplacement le long des frontières extérieures de l’UE« , indique le rapport. Il affirme que les gardes-frontières de 13 pays ont commencé à mettre en œuvre des « tactiques de dissuasion épouvantables, telles que des passages à tabac prolongés, le rasage des têtes, le déshabillage forcé, les agressions sexuelles et les attaques de chiens, entre autres. »
Le droit européen et international consacre le droit de demander l’asile et de ne pas être forcé à retraverser une frontière pour faire face à la guerre ou aux persécutions.
Hope Barker, corédactrice du rapport et analyste politique principale au Border Violence Monitoring Network, a passé quatre ans et demi à interroger des personnes qui avaient déclaré avoir été forcées de quitter la Grèce. Faisant référence à la Grèce, elle a déclaré que la violence aux frontières contre les personnes en déplacement était devenue plus systématique depuis le rapport 2020 de BVMN. « Au début, cela semble très sporadique, quelques incidents ; c’est devenu une approche systématisée globale qui s’est étendue profondément sur le continent. »
Une autre tendance est ce que les ONG décrivent comme une tentative croissante de criminaliser et de supprimer les militants qui aident les personnes en mouvement. Mme Barker a déclaré avoir décidé de quitter la Grèce après avoir été surveillée et ciblée par la police pour des contrôles aléatoires, et diffamée dans les médias pro-gouvernementaux.
Les tactiques ont commencé, dit-elle, après la publication d’un rapport sur les procédures engagées devant la Cour européenne des droits de l’homme en faveur de personnes qui auraient été laissées en plan par les autorités sur des îlots situés sur le fleuve Evros, entre la Grèce et la Turquie. « Nous avons ensuite assisté à des campagnes de diffamation contre nous dans les médias, affirmant que nous facilitons l’entrée illégale dans le pays, que nous étions des espions turcs travaillant avec des gangs de passeurs en Turquie, et cela a conduit à une répression policière accrue. »
Le rapport allègue qu’un militant travaillant pour l’ONG Are You Syrious s’est vu retirer son statut de réfugié par la Croatie après avoir refusé de travailler avec les services de sécurité du pays.
« Le retour de bâton consiste à tenter de faire taire nos voix et de nous criminaliser en tant que personnes solidaires des personnes en mouvement », a déclaré Mme Barker.
Couvrant des milliers de kilomètres de la frontière européenne, les cas sont sinistrement similaires. L’un d’eux raconte l’histoire d’un Syrien de 36 ans et de son fils de huit ans, qui sont arrivés en février dernier dans le village grec de Neo Cheimonio, près de la frontière turque. Les deux hommes, qui voyageaient avec un groupe de Syriens, ont tous été arrêtés par des agents en uniforme vert sapin. Leurs téléphones ont été confisqués et le groupe a été emmené dans un bâtiment, où les hommes ont été contraints d’enlever vestes, chemises et pantalons. Ceux qui ne comprenaient pas ont été giflés, tandis que la femme du groupe a été fouillée par un homme qui « n’arrêtait pas de toucher [son] corps« , selon le récit.
Les Syriens ont rejoint un groupe plus important composé d’autres Syriens, d’Afghans, de Somaliens et de Marocains – 58 personnes au total, âgées de huit à 60 ans. Ils ont été détenus pendant quatre heures dans une pièce équipée d’une toilette sale et d’un lit superposé à quatre niveaux. Ensuite, ils ont été battus pendant 10 secondes chacun, puis chargés dans un fourgon, avant d’être finalement évacués de Grèce par bateau. Pendant cette épreuve, personne ne s’est vu proposer de la nourriture, de l’eau, des soins médicaux ou un traducteur. À la question de savoir s’il avait déposé une demande d’asile, le Syrien a répondu qu’il ne pouvait pas le faire, car il avait peur d’être battu, lui et son fils.
Le gouvernement grec a rejeté à plusieurs reprises les allégations de violations des droits de l’homme. « Chaque État membre de l’Union européenne a le droit de protéger ses frontières dans le plein respect des droits fondamentaux », a déclaré le Premier ministre grec, Kyriakos Mitsotakis, en juillet. « C’est exactement ce que la Grèce a fait ».
Les militants affirment que les refoulements illégaux et la violence aux frontières pourraient être tacitement acceptés par le droit européen. L’UE discute actuellement de projets visant à modifier son code frontalier afin de permettre aux autorités d’adopter davantage de restrictions lorsqu’elles sont confrontées à l’« instrumentalisation » des migrants, c’est-à-dire à des gouvernements étrangers qui cherchent à déstabiliser l’UE en encourageant les gens à se rendre en Europe.
Ces modifications ont été proposées après que le dirigeant autocratique de la Biélorussie, Alexandre Loukachenko, a été accusé d’attirer des personnes du Moyen-Orient vers la Biélorussie, puis de les envoyer en bus vers l’Union européenne, dans le but de semer le chaos dans l’Union. Face à une telle situation, les États membres pourraient limiter le franchissement des frontières en vertu d’un règlement révisé actuellement en discussion.
Les ONG estiment que cela ne fera qu’alimenter les refoulements illégaux. « Il y a tellement de possibilités d’interprétation par les Etats membres que cela pourrait être utilisé, cela pourrait être déclenché à volonté pour permettre des refoulements massifs d’individus sans aucune forme de responsabilité« , a déclaré Mme Barker.
Cornelia Ernst, membre allemande du groupe de la Gauche au Parlement européen, qui a commandé l’étude, a accusé la Commission européenne de ne pas agir lorsque les gouvernements de l’UE « repoussent les gens et leur refusent le droit d’asile« . Elle a ajouté : « Nous constatons que le droit d’asile est sérieusement attaqué. L’UE finance de plus en plus de forces frontalières qui commettent des violences et des États membres comme la Pologne, la Lituanie et la Lettonie adoptent des lois visant à légaliser les refoulements, une législation qui viole l’UE et le droit international. »
L’image principale de cet article a été modifiée le 8 décembre 2022 pour mieux refléter le texte.
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